歴史を塗り替えた逆転劇　パッラディーノが誇る“アタランタDNA”

アタランタは、ユベントス、ローマに続き、チャンピオンズリーグで第1戦2点差をひっくり返した3例目のイタリア勢となった。

第1戦と第2戦の違いについては、「初戦は臆病でミスが多すぎた。だが徹底的に分析し、ピッチを広く使う横展開を増やすことを意識した」と説明。スカマッカや途中出場のクルストビッチによる前線からのプレスも勝因に挙げた。

決勝PKを呼び込んだクルストビッチについては、「あのボールに飛び込む勇気、競り勝とうとする闘志こそがアタランタのDNAだ」と称賛した。

インテルが敗退し、ユベントスも苦境に立たされる中、イタリア勢不在の可能性も囁かれていた今大会。「イタリアサッカーは内側から守られるべきだ。失敗には厳しすぎる。我々は今夜、それに答えを出した」と語気を強めた。

終盤にアデイェミの得点で流れが揺らいだ場面については、「あの時間帯は選手たちのメンタリティにすべてが懸かっていた。6週間前なら負けていただろう。しかし今は成熟し、守るべき時と攻めるべき時を理解している」と成長を強調。

「ベンチからできることはなかった。最後は選手たちの心、質、知性がすべてだった。彼らは忘れられないことをやってのけた」

劇的な逆転劇は、アタランタの歴史だけでなく、イタリアサッカーの記憶にも深く刻まれた。